Suplementy diety to źródło skoncentrowanych składników odżywczych i innych o działaniu fizjologicznym (np. aminokwasy, kwasy tłuszczowe, błonnik, lecytyna). Zgodnie z ustawą o bezpieczeństwie żywności i żywienia suplementy diety to środki spożywcze, których celem jest uzupełnienie normalnej diety, będące skoncentrowanym źródłem witamin, składników mineralnych lub innych substancji, wykazujące efekt odżywczy lub fizjologiczny, z wyłączeniem produktów posiadających właściwości produktu leczniczego (suplement to nie lek). Z definicji suplementów wynika, kiedy mogą być one stosowane – przede wszystkim w przypadku, gdy z różnych przyczyn nie jest możliwe spożywanie zalecanych ilości składników witaminowych lub mineralnych w diecie.

 

Częściej jednak suplementy przyjmujemy nie jako uzupełnienie diety, tylko jako zastępnik zdrowych posiłków. Łatwiej zażyć tabletkę niż przygotować codziennie urozmaicone menu. Tendencja ta nie jest jednak dla nas zawsze korzystna.

 

Szczególnie podczas zimowej mroźnej pogody, chcąc wzmocnić odporność organizmu przyjmujemy witaminy z tabletek. Stosowanie preparatów mineralno-witaminowych najlepiej skonsultować ze specjalistą. Przyjmując niekontrolowane ilości suplementów możemy doprowadzić czasem do przekroczenia zalecanej dawki danego składnika, skutkiem czego są negatywne konsekwencje zdrowotne.

 

Przykładowo – przyjmowanie przez dłuższy czas bardzo dużej dawki witaminy C (powyżej 2000 mg na dobę) zwiększa ryzyko kamicy nerkowej, a witaminy A (ponad 3000 µg na dobę) może doprowadzić do uszkodzenia wątroby. Nadmierne stosowanie niektórych suplementów zwiększa np. ryzyko rozwoju nowotworów złośliwych, może też być przyczyną powikłań farmakoterapii u pacjentów stosujących leki. Niektóre suplementy mogą wchodzić w interakcje z lekami i zmniejszać wchłanianie np. antybiotyków czy leków kardiologicznych.

 

Suplementy witaminowe powinnyśmy stosować bardzo rozważnie i wtedy, kiedy jest taka konieczność. Np. kobiety przed ciążą powinny przyjmować kwas foliowy, osoby z nietolerancją laktozy (nie mogące w ogóle jeść produktów mlecznych) – wapń. Jeżeli przypuszczamy, że nasza dieta nie jest pełnowartościowa w okresie spadku odporności i zwiększonej aktywności możemy okresowo suplementować dietę, przede wszystkim w witaminy antyoksydacyjne: A, C i E, wapń i magnez oraz kwasy omega-3.

Nie ma jednak sensu przyjmować tabletek multiwitaminowych po prostu, trzeba zadbać przede wszystkim o swoją dietę. Badania potwierdzają, że najlepsze działanie zdrowotne mają witaminy i składniki mineralne przyjmowane z produktów spożywczych.